Alexander Zverev beendet das Jahr als Weltranglistenerster, nachdem Carlos Alcaraz verloren hat
Alexander Zverev ist der Weltranglistenerste der Saison 2026. Der Deutsche steht als Jahresbester fest, nachdem Carlos Alcaraz bei den Shanghai Masters überraschend ausgeschieden ist. Alcaraz verlor in der dritten Runde am Montag 5:7, 6:7 (4:7) gegen den Belgier Zizou Bergs.
Zverev war auf dem besten Weg, an Weltranglistenersten Jannik Sinner vorbeizuziehen. Sinner fällt wegen einer Knieverletzung für den Rest des Jahres aus. Alcaraz hatte noch eine rechnerische Chance, Zverev aufzuhalten.
„Es war eine fantastische Saison für mich. Zu wissen, dass ich das Jahr als Nummer eins beende, ist einfach ein Traum, der wahr wird“, sagte Zverev.
Nach drei verlorenen Major-Finals gewann der 29-Jährige im Juni die French Open und holte damit seinen ersten Grand-Slam-Titel. Im vergangenen Monat folgte der Sieg bei den US Open.
Zverev hat die Verletzungsprobleme von Alcaraz und Sinner genutzt. Die beiden hatten die Tour in den vergangenen zwei Saisons dominiert. Nun ist Zverev die Nummer eins der Welt.
Vor dem 2. November kann Zverev Sinner nicht mehr überholen. Er wird der erste deutsche Mann sein, der das Jahr als Nummer eins beendet. Zudem ist er der älteste Spieler, der diesen Platz erstmals erreicht.
Nach einer schweren Knöchelverletzung bei den French Open 2022, die ihn sieben Monate außer Gefecht setzte, kehrte Zverev in die Weltspitze zurück. Seit März 2024 steht er ununterbrochen unter den besten vier der Welt.
„So viel Arbeit und Einsatz steckten in diesem Ziel, besonders nach meinem Comeback von der Knöchelverletzung. Ich freue mich darauf, die Saison stilvoll zu beenden“, fügte er hinzu.
Analyse: Wie Zverev das Unmögliche schaffte
Zu Jahresbeginn schien es undenkbar, dass jemand anderes als Sinner oder Alcaraz die Saison als Weltranglistenerster beenden würde. Alcaraz führte die Rangliste mit 12.050 Punkten an, Sinner folgte mit 11.500 Punkten.
Die Dominanz des Duos zeigte sich an dem großen Abstand zum restlichen Feld. Die beiden teilten sich 2024 und 2025 alle acht Grand-Slam-Titel untereinander auf.
Der drittplatzierte Zverev hatte 5.110 Punkte. Zahlenmäßig lag er damit näher am 2.221. Spieler der Rangliste als an den beiden Top-Spielern.
Doch mit dem Beginn der Schlussphase der Saison hat Zverev geschafft, was viele für unmöglich hielten.
Zverev profitierte zweifellos davon, dass Sinner und Alcaraz verletzungsbedingt große Teile der Saison verpassten. Er gewann die French Open und die US Open, während mindestens einer der beiden fehlte.
Beide Major-Siege gelangen ihm, ohne auf Sinner oder Alcaraz zu treffen. Gegen einen Top-10-Spieler spielte er erst im New Yorker Finale gegen Ben Shelton.
Zverev hat gesagt, er wäre „vielleicht nicht“ der beste Spieler der Welt, wenn seine beiden Rivalen „gesund und in Topform“ wären.
Doch wie das alte Sprichwort sagt: Man kann nur schlagen, was vor einem steht. Genau das hat Zverev getan und die bislang beste Saison seiner Karriere gespielt. Lange hatte es danach ausgesehen, dass er den hohen Erwartungen nicht gerecht werden würde, die seit seinem Durchbruch als junges Talent auf ihm lasten.
Alcaraz nach dem Aus mit „negativen Gedanken“
Alcaraz hat nach seiner Handgelenksverletzung, wegen der er fast fünf Monate nicht auf der Tour war, erfreuliche Fortschritte gemacht. Die Niederlage zeigt jedoch, dass die Rückkehr nach einer so langen Pause nicht reibungslos verläuft.
Der siebenfache Grand-Slam-Sieger lag unter dem Niveau, das er bei seinem Sieg bei den Japan Open in der Vorwoche gezeigt hatte. Er unterlief ihm eine Reihe untypischer Fehler.
„Heute war es von meiner Seite kein gutes Spiel. Ich habe mich nicht gut gefühlt“, sagte Alcaraz. Er lobte zugleich den 39. der Weltrangliste, Bergs, der stark aufgeschlagen und seine Chancen konsequent genutzt habe.
„Im Moment kommen mir nur negative Gedanken in den Sinn und keine positiven. Aber ich denke, später werde ich die guten Dinge mitnehmen.“
Bergs, der die bislang größte Siegesserie seiner Karriere mit großer Nervenstärke zu Ende brachte, trifft im Achtelfinale auf den Amerikaner Tommy Paul.
Zverev steht noch im Turnier. Er ist einer von nur drei gesetzten Spielern unter den Top 8, die noch dabei sind. Die anderen beiden sind der Kanadier Felix Auger-Aliassime und der Russe Daniil Medwedew.